在闻名侨村江门恩平市君堂镇黎塘村,约30栋中西合璧建筑风格的碉楼蜚声海内外,而黎塘村碉楼文明广场中心矗立着一座女人雕塑,身姿绰丽,头戴飞翔头盔,双手举飞机模型,自傲的女人形象绘声绘色,雕塑底座上刻着“黎塘人的自豪国际出色的女飞翔家张瑞芬”。现在,黎塘村中建有张瑞芬留念馆,馆内图文并茂地记载着张瑞芬的传奇一生,其中有一套传统服饰照射出了这位飞翔蓝天的女人须眉的中华传统女子形象。
张瑞芬(1904—2003年),出生于黎塘村,12岁前,她一向日子在黎塘,这以后迁居广州,在广州培道中学(今广州七中)就读。16岁时,张瑞芬经过考试取得赴美留学护照,随母亲移居美国与父亲张舜炳聚会。1989年,她从头踏上故乡,乡音未改的她遭到了乡亲们的热烈欢迎,她告知父老乡亲:“父亲要求我在家园有必要讲恩平话。”此行她还访问了广州、桂林、西安、北京、南京、上海、杭州等地,所到之处均遭到当地公民的热烈欢迎。
为了留念这位在上世纪叱咤风云的女飞翔家,黎塘村打造了张瑞芬留念馆,于2017年11月完工,现在已成为黎塘村一张共同的人文手刺。留念馆中展出有一套龙旗袍和一对花拖鞋,以及张瑞芬回国期间取得的各种荣誉证书。
这套中式龙旗袍较为精美,中心的神龙绣得栩栩如生,祥云盘绕,黑色缎带上也绣着祥云、龙等元素,文物标示为:“张瑞芬心爱的旗袍”。花拖鞋的规划较为精约,4个纽扣皆为绣花,鞋跟高四五厘米,既有我国传统服饰文明的影子,又融入时髦规划。
恩平市博物馆馆员梁柳婵表明,尽管张瑞芬很早到美国,身在异国他乡,但她没有忘掉自己的根在大洋彼岸,她挑选穿特别的龙旗袍,显示出我国人的身份,把刻在骨子里的我国传统服饰文明展现出来。并且,曾修读音乐专业的她对形象较为留意,而穿上龙旗袍的她更展现出东方女人美和自己“女人亦能胜须眉”的气质。
“本来的留念馆较为粗陋,后来搜集多人定见和主张,决议重建,终究,在华裔制片人梅展鸿、广州市第七中学等多方协助下,搜集有关的材料,建成现在这个史料详尽的张瑞芬留念馆。”黎塘村党支部书记、村委会主任张伟成介绍,该村多方联系上张瑞芬的小女儿,才有了今日的留念馆。
1931年,张瑞芬在一份广州出书的报纸上看到“女子难为飞将军”的言辞,对这种轻视妇女的言辞深感不平,所以辩驳道:“我看不出有任何理由我国女人不能成为一个好的飞翔驾驭员。”为此,她考入林肯航空校园学习,先后取得私家、商业、飞翔教练共3种执照,成为一起取得3种飞翔执照的首位华人。“莫谓闺中无出色,一飞直上九重天。”张瑞芬以充溢豪情的诗句直抒胸臆。1934年4月,张瑞芬被美国闻名的“99”飞翔沙龙吸纳为会员,是其时该协会仅有的亚裔会员。
1933年5月,张瑞芬单独驾机从纽芬兰飞抵爱尔兰,变成全球上第一个成功飞越大西洋的女人。1935年10月,她初次参与跨州妇女飞翔竞赛,取得第四名。1936年3月,她参与为庆祝奥斯纳机场启用而举办的洛杉矶至奥斯纳女子飞翔竞赛,获第二名。1936年头,抗日名将蔡廷锴为她题词“女界之光”。
1937年,日本挑起全面侵华战役。张瑞芬怒发冲冠,热心参与抗日救国,不辞劳怨,驾机飞遍全美华人聚居城市进行飞翔扮演募捐,筹款支撑我国抗日战役。一起,她承受国民政府的约请,在美国练习来自我国的飞翔员,为抗战出力,并方案购买飞机回国办航校,练习飞翔员抗击日寇。1938年,各地华裔很快募集了7000余美元,购得一架“莱恩·ST”型练习飞机,作为张瑞芬回国办航空校园、培育航空人才运用,但该机被一名学员私行驾驭升空,下降时不小心撞毁,该学员也重伤逝世。由于这件事,张瑞芬回国办航校支撑抗战的梦想破灭,但她仍然以各种方式为抗日战役出力。
张瑞芬婚姻圆满,在美国与一位来自中山的华人成婚,育有两个女儿。1942年,张瑞芬告别了逐梦蓝天的日子,后与人合作经营花店直至1970年退休。
张瑞芬被颁发“美国200周年前锋”称谓,并以其名字命名一个城市的大街。她的业绩已载入美国华人史籍,列入美国国家图书馆和航空、航天博物馆。